Keti koti

1 juli is een van de grootste feestdagen in Suriname. Jaarlijks wordt het einde van de slavernij van 1 juli 1863 gevierd. "Keti Koti" betekent letterlijk de ketens verbroken. Keti verwijst naar de ketting en koti komt van het het Engelse woord cut.

• Jaarlijks wordt het beeld van Kwaku op die dag aangekleed met traditionele kleding van slaven.
  "Ter gelegenheid van de herdenking van 100 jaar afschaffing van de slavernij in
  Suriname op 1 juli 1963, werd in opdracht van de toenmalige Surinaamse regering,
  een standbeeld gemaakt door de beeldhouwer Jozef Klas.
  Dit standbeeld kreeg de naam Kwaku, genoemd naar woensdag, de dag waarop 1
  juli 1863 viel en de slavernij in Suriname officieel werd afgeschaft. Het standbeeld
  Kwaku staat dus symbool voor de afschaffing van de slavernij maar is geenszins,
  zoals sommige personen en instanties beweren, genoemd naar een persoon en ook
  niet naar een beroemde verzetleider.
  Het Kwakubeeld staat in Paramaribo, op de hoek van de Dr. Sophie Redmondstraat
  en de Zwartenhovenbrugstraat.
  Kwaku is de naam die gegeven wordt aan een jongen geboren op een woensdag. In
  de Afro-Surinaamse geschiedenis kennen wij verschillende Kwaku, o.a.:
• KWAKU AKEENDOI van plantage Bergendaal, was een slavenopzichter. Hij leidde
  verschillende jachttochten op de Marrons. Om zijn verradersrol werd Kwaku
  Akeendoi aan de Petookiiki (Pedrokreek) gedood door gaanta Okuku van de Dyu-lo.
• KWAKU MGBALU was basiya en één van de leiders van een familietak die gelieerd
  is aan de Otoo-lo, één van de groeperingen van de Ndyuka of Okanisi.
• BAYON KWAKU (Baron) was één van de guerrillaleiders die samen met Boni
  Amusu en Abonkiya (Joli Coeur) in het oosten van Suriname een intensieve guerrilla
  voerden tegen het koloniaal bestuur en hun huursoldaten."
  Van de website: www.marroons-suriname.com

In de afgelopen jaren is er, ook in Nederland, meer aandacht gekomen voor de herdenking van de slavernij.
Het jaarlijkse Kwaku-festival in Amsterdam-Zuid begint binnenkort. Van oorspong een voetbaltoermooi is het inmiddels uitgegroeid tot een jaarlijks feest, een reunie. Volop muziek en Surinaams eten; een aantal weken lang. Als je zelf Suriname wil ervaren hier in Nederland, dan is dit de plek om naar toe te gaan.